Мэрион Крэйн устала от отношений с мужчиной, который видится с ней лишь урывками, не давая полноценной близости. В порыве отчаяния она решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег на работе и стремительно покидает город. В бегстве она находит временное пристанище в уединённом мотеле.
Владелец мотеля Норман Бейтс производит впечатление мягкого и одинокого юноши. Однако за его внешней безобидностью скрывается сложная жизнь под гнетом властной матери, чья тень нависает над каждым его шагом. Эта встреча станет для Мэрион роковой, переплетя их судьбы самым неожиданным образом.
