Министерство внутренних дел СССР возбудило уголовное дело по фактам хищений социалистической собственности. Преступная схема, разработанная лидером группировки Виктором Лыкиным, была основана на фиктивных заготовках сельскохозяйственной продукции в Средней Азии. За грузовики, перевозившие лишь воздух вместо указанной в документах продукции, преступники получали реальные денежные средства. Однако стандартная цепочка передачи средств дала сбой, когда уборщик на железнодорожной станции заметил подмену чемодана с крупной суммой.
Расследование поручено опытному следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову. Ему удаётся выйти на ключевое звено преступной сети — Анатолия Крупанина, а через него и на самого Лыкина. Опасаясь разоблачения, главарь группировки начинает ликвидировать потенциальных свидетелей, пытаясь любой ценой скрыть следы преступления.
